( AFP / LIONEL BONAVENTURE )
Le bras de fer est engagé: Aylo, maison mère des sites pornographiques Youporn et Pornhub, va suspendre mercredi et jusqu'à nouvel ordre l'accès aux contenus de ses plateformes en France, afin de protester contre l'obligation de vérification de l'âge des utilisateurs.
"Nous avons pris la décision difficile de suspendre l'accès à nos sites en France dès demain après-midi et d'utiliser nos plateformes pour nous adresser directement au public français", a déclaré mardi Alex Kekesi, vice-présidente de la communauté et de la marque chez Aylo, lors d'une conférence de presse en ligne.
Les internautes cherchant à aller sur les sites Youporn, Pornhub et Redtube tomberont ainsi sur une page d'accueil qui détaille la position de l'entreprise sur le sujet, avec une image du tableau "la Liberté guidant le peuple" du peintre Eugène Delacroix.
- "Panneau publicitaire géant" -
"Nous nous servons de notre site comme d'un panneau publicitaire géant", a résumé Mme Kekesi.
Son groupe entend ainsi protester contre une loi française de 2024 obligeant les éditeurs de sites X à mettre en place un système d'identification empêchant les mineurs d'y accéder, sous peine de sanctions du gendarme du numérique et de l'audiovisuel, l'Arcom, pouvant aller jusqu'au blocage.
Ils doivent exiger l'envoi d'une photo ou d'un document d'identité par exemple, en proposant au moins une méthode respectant le principe de double anonymat qui permet de prouver sa majorité sans divulguer son identité.
Aylo défend de son côté une vérification de l'âge au niveau des appareils et de leur système d'exploitation.
"Google, Apple et Microsoft ont tous la capacité de vérifier l'âge de l'utilisateur au niveau du système d'exploitation ou de l'appareil, et de fournir une information sur l'âge à tout site ou application", a avancé Solomon Friedman du fonds d'investissement Ethical Capital Partners, propriétaire d'Aylo.
"Les mesures mises en place par le gouvernement français sont déraisonnables, disproportionnées et inefficaces", a-t-il ajouté.
Ce système de vérification de l'âge était toutefois réclamé de longue date par les associations de protection de l'enfance. Selon l'Arcom, 2,3 millions de mineurs fréquentent des sites pornographiques en France.
- "Protéger nos enfants" -
"Demander aux sites de vérifier l'âge, ce n'est pas stigmatiser les adultes mais juste protéger nos enfants. (...) Si Aylo préfère sortir de la France que d'appliquer notre loi, libre à eux", a réagi auprès de l'AFP la ministre déléguée chargée de l'Intelligence artificielle et du Numérique, Clara Chappaz.
"Pornhub, YouPorn et Redtube refusent de se conformer à notre cadre légal et décident de partir. Tant mieux ! Il y aura moins de contenus violents, dégradants, humiliants accessibles aux mineurs en France. Au revoir", a commenté de son côté Aurore Bergé, ministre en charge de l'Égalité entre les femmes et les hommes et de la Lutte contre les discriminations, sur le réseau social X.
Aylo revendique sept millions de visiteurs quotidiens en France sur ses différentes plateformes de contenus pornographiques.
L'entreprise mène une campagne similaire aux Etats-Unis, où ses sites sont bloqués dans 17 Etats -- essentiellement dans le sud du pays -- qui ont mis en place des lois de vérification de l'âge des utilisateurs.
Pornhub est par ailleurs dans le viseur de l'Union européenne.
Bruxelles a ainsi ouvert une enquête en mai, dans le cadre de la législation sur les services numériques (DSA), contre cette plateforme d'Aylo ainsi que trois autres sites porno, soupçonnés de ne pas prendre de mesures suffisantes pour empêcher les mineurs d'accéder à leurs contenus.
A terme, l'ouverture d'une telle enquête peut aboutir à de lourdes sanctions financières en cas d'infractions avérées.
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